Энергетический переход: первый в Австралии завод по переработке редкоземельных металлов может стать только началом

Мнение

Налогоплательщики предоставили кредит в размере 1,25 миллиарда долларов для строительства объекта в Энеаббе в Западной Австралии. Это большой шаг, но нас ждут еще большие возможности.

Поскольку энергетический переход усиливается, редкоземельные элементы, необходимые для электрификации мировой экономики, имеют первостепенное значение, и Австралия конкурирует с другими странами за создание внутренней промышленности редкоземельных элементов.

Электрификация требует двух ключевых вещей – аккумуляторов и двигателей. О батареях и литии, входящем в их состав, написано много. С другой стороны, редкоземельные элементы являются строительными блоками электродвигателей.

Они используются для создания магнитов высокой силы, которые преобразуют электричество в движение.

Место запланированного Илукой завода по переработке редкоземельных минералов. Тревор Колленс

Эти магниты необходимы для электромобилей, ветряных турбин, систем обороны и других применений.

В сочетании с геополитическими сдвигами и повышением экологических стандартов это дает Австралии возможность не просто «добыть и отправить» наши ресурсы, но и построить новую промышленность, основанную на внутренней добавленной стоимости.

Реализация этой возможности потребует тщательного планирования и действий. Другие страны стремятся привлечь инвестиции и получить свою долю в будущих «зеленых» отраслях – в их числе США, Великобритания, ЕС, Япония, Южная Корея и Канада.

В отношении редкоземельных металлов Австралия занимает уникальное положение благодаря своим запасам полезных ископаемых, охране окружающей среды и суверенным нефтеперерабатывающим мощностям, которые Илука строит в партнерстве с австралийским правительством.

Моделирование, проведенное по заказу Содружества, показывает, что 115 000 рабочих мест и вклад в 71 миллиард долларов в наше национальное богатство к 2040 году могут быть получены при сценарии, при котором текущее производство в секторе критически важных полезных ископаемых будет расти в соответствии со спросом.

Более того, при правильной политике мы можем увеличить это число до 262 000 рабочих мест и 139 миллиардов долларов.

Стратегия критически важных полезных ископаемых представляет собой план австралийского правительства по реализации этой возможности. В нем признается, что хотя минеральные богатства Австралии дают нам «ногу в дверях», впереди нас ждет значительная работа, если мы хотим добиться выгод от создания добавленной стоимости для нескольких поколений.

Илука находится в авангарде реализации потенциала австралийской отрасли редкоземельных металлов.

Этот потенциал выходит за рамки того, чтобы быть карьером для других стран. Действительно, достижение этого сделало бы нашу страну жизненно важным поставщиком современных промышленных компонентов, таких как магниты.

В Энеаббе в Западной Австралии Илука строит первый в Австралии завод по переработке редкоземельных металлов. Это предприятие проведет нас к важному среднему этапу производственно-сбытовой цепочки — производству выделенных оксидов редкоземельных элементов.

Нашим первоначальным сырьем для нефтеперерабатывающего завода являются запасы редкоземельных минералов, которые Илука накопил с начала 1990-х годов. Этот запас, оцененный в прошлом году в 1,3 миллиарда долларов, содержит достаточно редкоземельных элементов, чтобы произвести около 60 000 тонн магнитов для привода 30 миллионов электромобилей.

Помимо запасов, нефтеперерабатывающий завод будет получать редкоземельные металлы со всех австралийских предприятий Илуки. Он также сможет перерабатывать сырье, закупленное у третьих сторон.

Это стимулирует национальную промышленность, поддерживая месторождения редкоземельных металлов, которые превращаются в добывающие рудники, при этом Илука выступает в качестве клиента по переработке, а добавленная стоимость происходит внутри страны.

Одним из примеров является компания Northern Minerals, которая когда-то планировала перерабатывать свое месторождение в Кимберли за границей, но теперь имеет соглашение о покупке с Илукой.

Аналогичным образом ведется строительство нового горнодобывающего предприятия Илуки в Балранальде в Новом Южном Уэльсе; и наш проект Wimmera в Виктории был подвергнут окончательному технико-экономическому обоснованию.

Хотя нефтеперерабатывающий завод в Энеаббе является огромным шагом вперед для Австралии, впереди ждут еще большие возможности.

Металлизация и, в конечном итоге, намагничивание редкоземельных элементов являются достижимыми целями.

Металлизация — это следующий этап в цепочке создания стоимости, превращающий оксиды редкоземельных элементов в металлы и сплавы. Его стратегическое значение двоякое: оно позволяет Австралии удовлетворять требования более широкого круга клиентов; и предоставление необходимых возможностей для дальнейшего увеличения стоимости в виде магнитов.